Nous relevons,
dans le Bulletin Municipal du mois de juillet 1984, l'excellent article de
notre ami, Marcel Junquas. Nous nous faisons, un plaisir, de le publier « in
extenso ».
Faire cohabiter
deux clubs de rugby ambitieux dans une ville de 45 000 habitants comporte
de grandes difficultés en particulier pour le plus petit d'entre eux... les
jeunes sont tout naturellement attirés par la renommée et les supporters par"
l'affiche"
Pourtant l'A.S.B.
n'a pas toujours vécu dans l'ombre du plus grand club bayonnais et ses fondateurs,
en 1919, comptaient parmi les importants notables de la ville.
La période
faste de l'immédiate après-guerre (la première) se traduisit par un titre de
champion de France de 2e divison en 1920 et un accessit de finaliste en 1928.
La belle époque de l'A.S.B. ne se limite pas à cette lointaine évocation et, en
1938, son équipe se fit battre par le Racing Club de France en quart de finale
du championnat de première division. La saison suivante, juste avant la seconde
guerre, l'équipe comprenait des noms célèbres du rugby bayonnais : Caillou,
Ecala, Mundubeltz, Ducasse, Bergeron... pour ne citer que ceux qui résident
encore dans la ville.
Puis ce fut la
guerre qui priva les clubs de leurs forces vives et qui eut pour conséquence
de faire disparaître l'A.S.B. durant un quart de siècle.
Les anciens nous
ont plusieurs fois raconté ces malheureuses circonstances. Comme beaucoup
de belles histoires, tout avait pourtant bien commencé: sous l'occupation
allemande, le gouvernement de Vichy ayant supprimé le jeu à 13, ses adeptes
bayonnais, dont beaucoup venaient de l'A.S.B. furent requalifiés à 15 et vinrent
renforcer leur équipe d'origine. L'A.S.B. devint alors l'A.S. Côte Basque,
puis peu après fusionna avec la Nautique pour former la Société Nautique Côte
Basque.
Cette fusion
et ces apports amenèrent tout d'abord une nouvelle période faste. Dès la reprise
du championnat de France (qui avait été supprimé pendant 4 ans) la Société
Nautique Côte Basque joua un grand rôle parmi l'élite et ne fut éliminée,
de peu, qu'en demi-finale du championnat de première Division par l'U.S.A.P.
Ce même U.S.A.P. battit l'Aviron en finale et c'est ainsi qu'en 1944 on a
raté d'un cheveu une finale exclusivement bayonnaise.
Ainsi de fusion
en changement de fédération, l'A.S.B. disparut. Il fallut attendre plus de
vingt ans pour qu'en 1962, une poignée de" fous" nostalgiques fassent
revivre l'A.S.B. Elle ne fut pas baptisée sur les fonds baptismaux de l'élite,
mais dut remonter depuis le bas de l'échelle où elle fut classée avec les
sans grades des plus petites séries.
Vingt ans sont
passés depuis, avec des fortunes diverses, et le Conseil d'Administration
compte encore en son sein quelques uns des pionniers qui continuent à œuvrer
pour le club.
Mais s'il est
utile d'évoquer le passé, il est plus réaliste de bâtir l'avenir.
Grandes furent
les difficultés pour faire revivre et prospérer un club mis en sommeil pendant
de si longues années.
Bien que bénéficiant,
depuis le début, des installations sportives du Parc des Sports Municipal,
l'A.S.B. peu structurée et manquant de locaux fonctionnels, sembla condamnée
aux seconds rôles. Le club paraît avoir remonté, peu à peu, une partie de
ses handicaps et les 300 licenciés de ses deux sections sportives (rugby et
karaté) en sont la principale illustration.
Cette" certaine"
croissance a pourtant créé de nouveaux problèmes que la Municipalité a bien
voulu aider à résoudre. En particulier, l'attribution d'une salle à la Porte
de Mousserolles et son aménagement (avec la participation de nombreux bénévoles)
nous permettra de recevoir dignement les équipes visiteuses et d'accueillir
pratiquants, sociétaires ou sympathisants et de resserrer ainsi les liens
qui unissent ceux qui aiment l'A.S.B.
M. Bruneau,
notre Président, lors de la récente inauguration de la salle a souligné, en
présence de M. le Maire, l'importance de cette réalisation pour nos projets
d'avenir.
Avec la reconstruction
de notre siège à SaintEsprit (fief traditionnel de la Battitte) et l'aménagement
d'un terrain d'entraînement pour nos jeunes à Sainte Croix, l'A.S.B. sera
en mesure d'œuvrer utilement pour la jeunesse de la cité.
M. JUNQUAS
Secrétaire de l'A.S.B.
